La música de Leonard Cohen en 15 canciones (si acaso fuera posible)

“Suzanne”

Versión en vivo durante la presentación de Leonard Cohen en el festival de la Isla de Wight, en 1970, de la canción que abrió su disco debut de 1967, “Song of Leonard Cohen”. La letra tuvo su origen en su poema “Suzanne Takes Yoy Down”, que había editado un año antes, en 1966, en un libro titulado “Parasites of Heaven”.

“Bird on the Wire”

Editada en su segundo disco, “Songs from a Room”, en 1969, esta versión es de 1979. En la década de 1960, Cohen vivía en la isla griega Hydra con su novia Marianne, quien relató cómo le ayudó a salir de una depresión dándole una guitarra, con la cual empezó a componer «Bird on the Wire» inspirado en un pájaro posado en uno de los cables de teléfono recientemente instalados en la isla. Cohen finalizó la canción en un motel de Hollywood.

“So Long, Marianne”

Escrita por Cohen, “So Long, Marianne”, aparece en su álbum debut, “Songs of Leonard Cohen”, de 1967. La canción fue inspirada por la noruega Marianne Jensen (más tarde, Marianne Ihlen), a quien Cohen conoció en la isla griega de Hidra en 1960, Cohen dijo que era la mujer más hermosa que había conocido en su vida, que era perfecta. Cohen le dedicó su tercer volumen de poesía, “Flores para Hitler” (1964) y le inspiró directamente muchas de sus otras canciones y poemas. Una foto suya aparece en la contratapa de su segundo álbum, “Songs from a Room”.

“Chelsea Hotel #2”

Dedicada a Janis Joplin, esta canción aparece en “New Skin for the Old Ceremony”, el cuarto disco de estudio de Leonard Cohen, editado en 1974, donde por primera vez aparecen instrumentos como el banjo, la mandolina, las percusiones o el violín.

“Famous Blue Raincoat”

Publicada en su tercer álbum de estudio, “Songs of Love and Hate” (1971), está escrita en la forma de una letra que relata la historia de un triángulo amoroso entre el narrador, una mujer llamada Jane y el destinatario masculino, que es identificado brevemente como “mi hermano, mi asesino”. También contiene referencias a la balada alemana “Lili Marlene”, a la Cienciología y a la calle Clinton Street. Cohen vivió en Clinton Street en Manhattan en la década de 1970.

“Lover Lover Lover”

Forma parte de “New Skin for the Old Ceremony”, el cuarto disco de Leonard Cohen. En esta versión de 1976 está acompañado por Laura Branigan.

“Dance Me to the End of Love”

Publicada en el álbum de estudio “Various Positions”, de 1984. Aunque estructurada como una canción de amor, “Dance Me to the End of Love” está inspirada en el Holocausto. Dirá Cohen al respecto: “Eso vino de escuchar o leer o conocer que en los campos de concentración, al lado de los crematorios, en algunos de los campos de la muerte, un cuarteto de cuerdas era presionado a tocar mientras este horror continuaba. Y estaban tocando música clásica mientras sus compañeros de prisión estaban siendo asesinados y quemados. Por lo tanto, esa música, ‘llévame bailando hasta tu belleza con un violín ardiente’, que significa la belleza allí siendo la consumación de la vida, el final de la existencia y del elemento pasional en esa consumación”.

“Memories”

Editada en el álbum de estudio “Death of a Ladies’ Man”, de 1977. El principal realizador fue Phil Spector, en sus estudios de Los Ángeles, California. Es la única colaboración entre Cohen y Spector hasta la fecha. La sonoridad del disco se aleja del minimalismo al que acostumbraba Cohen. Entre Cohen y Spector escribieron quince canciones durante dos semanas, pero en el momento de la grabación, Spector prohibió el paso a Cohen al estudio de grabación, e incluso contrató a un hombre armado para vigilarlo. Faltaban por grabar algunas pistas de voz, pero el disco apareció al final sin que se registrasen. Cohen calificó el álbum de desastre e incluso se negó a intentar defender los temas en directo.

“First We Take Manhattan”

Escrita por Cohen, fue el primer corte del disco “I’m your man”, de 1988, consideradocomo su “regreso” musical, después de la poca promoción del anterior álbum, “Various Positions”. El disco evoluciona a un sonido de pop sintético que poco tiene que ver con el de los primeros álbumes de Cohen.

“Almost Like the Blues”

Forma parte de “Popular Problems”, el decimotercer álbum de estudio del músico canadiense, publicado el 23 de septiembre de 2014. El disco fue producido por Patrick Leonard, quien trabajó con Cohen en su predecesor, “Old Ideas”, y conmemora el ochenta cumpleaños del músico. “Almost Like the Blues” fue el primer adelanto de ese disco.

“Todo el mundo sabe”

Otro de los grandes temas de “I’m your man”. En este caso, se suma la voz de Sharon Robinson.

“The Future”

Esta canción se titula como el disco que la contiene, The Future”, el décimo álbum de Leonard Cohen, editado en 1992. Al igual que “Waiting for the Miracle” y “Anthem”, “The Future”, fue por Oliver Stone en su película de 1994 “Asesinos por naturaleza”. “The Future” fue el último álbum de Cohen registrado de forma analógica.

“A Thousand Kisses Deep”

Editado en “Ten New Songs”, décimo álbum de estudio del músico canadiense grabado en 2001. El disco fue producido y coescrito por Sharon Robinson, quien tocó todos los instrumentos en el álbum a excepción de la guitarra en “In My Secret Life”, interpretada por Bob Metzger, y de la orquestación de “A Thousand Kisses Deep”, realizada por David Campbell.

“Ten New Songs”, el primer trabajo discográfico de Cohen en casi una década, fue también el primer disco del músico grabado y producido digitalmente, usando el estudio personal que Cohen y Robinson compartían en Los Ángeles.

“Going Home”

Registrado en “Old Ideas”, decimosegundo álbum de estudio de Leonard Cohen, publicadoel 31 de enero de 2012. El álbum supone el mayor éxito de Cohen a nivel comercial tras alcanzar el puesto tres en la lista estadounidense Billboard 200, 44 años después de la publicación de su primer trabajo, “Songs of Leonard Cohen”. Previo a su publicación, “Old Ideas” fue estrenado en formato streaming en NPR el 22 de enero y en el diario “The Guardian” el 23 de enero. En la edición española, las letras de las canciones fueron adaptadas libremente por Joaquín Sabina en un libreto que acompañó al disco en su publicación.

“You Want it Darker”

“You Want It Darker” comparte el nombre con el que será el último disco grabado por Leonard Cohen, lanzado el 21 de octubre pasado, tres semanas antes de su muerte.