Las rutas de la región y el peligro de los animales sueltos

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Los caballos sobre la ruta son los que presentan mayor peligro por la imprevisibilidad de su comportamiento. El trágico accidente que produjo la muerte del ministro neuquino Jorge Gorosito volvió a poner sobre el tapete el tema de la presencia de animales sobre las rutas. Si bien los accidentes de este tipo no son los más frecuentes en la región, su peligrosidad hace necesario establecer controles que eviten que el ganado pueda salir de los campos o chacras donde se los cría.

A primera vista, la solución parece sencilla. Como dijo el oficial Miguel Hawrylak, a cargo del destacamento caminero Puente Dique sobre el río Colorado, en cercanías de Catriel, «para darle un corte a esto no queda otra que alambrar».

Pero la realidad indica que no es así y hay extensos tramos en la región, de rutas nacionales o provinciales, muy transitadas, en las que vacunos, yeguarizos, ciervos, jabalíes y ganado menor, se pasean a sus anchas sobre la cinta asfáltica y las banquinas, constituyéndose en auténticos peligros para los conductores. Como particularmente peligrosa ha sido marcada la ruta 22 desde Arroyito, pasando por Cutral Co, Huincul y Zapala hasta Las Lajas y desde ese punto, la también nacional 40, hasta Chos Malal

En la infografía de esta página se detallan los lugares más riesgosos y el tipo de ganado con que pueden encontrarse los conductores, cosa que tampoco es un dato para desestimar. Porque no es lo mismo toparse con un animal de mucho peso y volumen, como una vaca, o de porte alto, como un caballo o ciervo, que con chivos u ovejas.

En este sentido, el titular de la Policía Caminera de Roca, subcomisario Wálter Pereyra, señaló que el factor de mayor riesgo se da en el caso de la presencia de caballos, porque no se puede prever la reacción del equino, ni el lugar hacia el que correrá ante la cercanía de un vehículo.

En cambio, sostuvo que los vacunos nunca vuelven sobre sus pasos, por lo que se recomienda avanzar hacia el sector donde se encuentra la parte posterior del animal.

Con el ganado menor, el problema que se plantea es distinto y presenta características estacionales. Es precisamente en esta época del año, cuando los crianceros del norte neuquino, se dirigen desde los campos de invernada hacia los de veranada.

Las tropas o «piños» avanzan a un costado de la ruta y por las noches se convierten en verdaderas trampas porque la hacienda muchas veces trepa a la cinta asfáltica.A fines del año pasado un conductor que dañó su auto al embestir a un piño entre Zapala y Las Lajas, la emprendió a golpes de puño contra el criancero y luego mató a balazos a una decena de animales.

La ruta provincial 43, en el tramo Chos Malal – Andacollo es particularmente propicia para este tipo de incidentes.

En defensa de los crianceros puede decirse que en gran parte no cuentan con los denominados «callejones» de arreo, lo que los obliga a utilizar la vera de la ruta.

Otra cuestión estacional. En la ruta 40, entre Collón Cura y La Rinconada suele haber ciervos durante todo el año, pero el problema se agudiza en el otoño.

La falta de alambrados no es la única causa de que los animales deambulen donde no deben. En muchos casos, lo que ocurre es que si los cercos existen, están en mal estado o carecen de mantenimiento y el ganado escapa fácilmente. En zonas donde han habido incendios, postes y alambres han quedado inutilizados. Las «fugas» también ocurren al dejar las tranqueras abiertas por descuido.

En sectores de explotación petrolera, suelen ser las «picadas» las vías por donde los animales escapan a los caminos. (AR, ACA, ACHM, AZ, ACE)

Los accidentes ocurridos en los últimos tiempos

La desgracia más reciente por causa de animales sueltos en la ruta le costó la vida, el martes, al ministro de Gobierno neuquino, Jorge Gorosito. Donde ocurrió el accidente, en la ruta 7, entre Añelo y San Patricio del Chañar, no es extraño ver vacas y caballos sobre la cinta asfáltica.

A continuación un repaso de los hechos más graves en caminos de la región.

– El 2 de agosto de 2002, en Challacó, ruta 22, en una impresionante colisión, de la que participaron dos camiones, una camioneta y un caballo, un hombre perdió la vida de manera instantánea y al menos tres personas más recibieron heridas.

– El 7 de junio de 2002, en la ruta nacional 151, el cantante Alcides chocó contra una vaca cuando viajaba en su automóvil, 180 kilómetros al norte de 25 de Mayo, en La Pampa. El bailantero no sufrió daños personales.

-El 6 de abril de 2002, «Río Negro» informó de dos accidentes ocurridos en la ruta 151, en «La Escondida» y que fueron causados por caballos. En ambos casos los ocupantes de los rodados resultaron ilesos pero hubo importantes daños materiales. La policía Caminera informó que el propietario de los animales fue individualizado y se le labró el acta correspondiente.

-El 3 de enero de 2002, un hombre perdió la vida al atropellar con su auto a un caballo en uno de los accesos a Zapala sobre la ruta 22. Posteriormente, otro vehículo que circulaba en el mismo sentido colisionó contra el equino que había quedado tendido, pero en este caso no hubo víctimas fatales ni heridos.

– El 15 de octubre de 2001, una camioneta impactó contra dos caballos, sobre la ruta 22, a metros del barrio Otto Krause de Chichinales. Una pareja resultó con heridas leves.

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