Ormachea: «En un año definimos otro desarrollo masivo»

Tecpetrol, la petrolera del Grupo Techint, está a punto de reconvertir dos concesiones convencionales en no convencionales para centrarse en una de esas áreas en la búsqueda del petróleo de Vaca Muerta.
Luego del desarrollo de Fortín de Piedra donde en menos de dos años llegó a ser el principal bloque productor de gas del país, “Energía On” dialogó con el CEO y presidente de Tecpetrol, Carlos Ormachea, quien reveló que si la evaluación de Los Toldos II Este es la esperada pasarán en un año a la fase de desarrollo masivo.

P- Solicitaron dos nuevas concesiones no convencionales. ¿Cuál es el objetivo de la empresa?
R- Sí, estamos esperando formalizar esos acuerdos para poder empezar a desarrollar el petróleo de Vaca Muerta en uno de esos campos que tenemos que es Los Toldos II Este. Vamos a arrancar con un piloto que está divido en tres partes para avanzar en la evaluación del campo en tres áreas y en la medida en que se confirme lo que nosotros estimamos avanzaremos en un plan de desarrollo.

P- ¿El paso a desarrollo masivo se puede dar tan rápido como en Fortín de Piedra?
R- Es que es un proyecto más chico, la superficie es la tercera parte de Fortín de Piedra aunque puede haber más horizontes productivos, pero en general es un proyecto de menor tamaño que Fortín de Piedra. De cualquier manera, una vez que hayamos eliminado la evaluación del campo y confirmemos la prospectividad que nosotros estamos viendo, ahí vamos a hacer un desarrollo rápido. No nos vamos a sentar arriba de las reservas. En la medida en que las condiciones de mercado lo permitan vamos a avanzar rápidamente en la fase de desarrollo.

P- Estamos en un año electoral. ¿Es un momento un tanto difícil para definir inversiones?
R- La incertidumbre que hay sobre la definición de algunos temas que pueden tener impacto importante en la evolución de los negocios es muy corta, estamos hablando de cuatro a seis meses, y la definición del pase a desarrollo la vamos a tener en no menos de un año o para el segundo trimestre del año que viene, ahí estaremos en condiciones de decir bueno, confirmamos porque perforamos, ensayamos y medimos y, si confirmamos lo que hay, ahí se va a lanzar la fase masiva de desarrollo.

P- ¿Tienen también un proyecto para buscar petróleo en Los Bastos?
R- Es Los Bastos vamos a hacer un pozo exploratorio para probar si produce petróleo Vaca Muerta en Los Bastos. Es una exploración “de frontera” porque estamos yendo y bastante a la frontera sur este de Vaca Muerta. Si logramos confirmar, y nosotros de alguna manera lo intuimos, estamos ayudando también a precisar el límite y el tamaño de Vaca Muerta hoy.

P- ¿Este cambio hacia el petróleo se debe al mal momento que enfrenta el segmento del gas?
R- El gas no sé si tiene un mal momento, lo que tiene es un problema de mercado en este momento, agudizado por un caída muy fuerte de la demanda doméstica por varias razones incluyendo el impacto de la recesión que ha hecho caer la demanda también en el sector industrial porque la demanda de energía ya se había visto afectada en el sector residencial probablemente por una cuestión de tarifas.

P- Tienen cerca de la mitad de la producción dentro de la Resolución 46, pero la otra mitad ¿Se está colocando a valores que repagan los costos de desarrollo?
R- Este verano vimos precios muy bajos del gas porque con el nuevo gas de Vaca Muerta, combinado con la caída en la demanda del mercado doméstico, durante ocho meses de este año ha sobrado gas. Hay mayor capacidad de producción que de demanda a pesar de que se ha abierto la exportación de gas a Chile, pero aún con ese escenario hubo sobrantes de gas durante el verano y eso hizo presión sobre los precios y hemos visto precios muy bajos sobre todo para el sector eléctrico producto de una producción que viene de inversiones ya hechas . La alternativa es cerrar producción y creo que todos hemos tenido que cerrar producción por falta de mercado.
En el invierno el escenario tiene que ser otro y mientras haya capacidad de transporte, y creo que en este invierno nos tiene que alcanzar para la producción que tenemos en el país, van a mejorar los precios.
Pero creo que en el país hay que incorporar un modelo de precios que probablemente acompañen la estacionalidad de la demanda, va a haber un precio de invierno que va a ser más alto que el precio del verano.
Ya estamos viendo una diferencia de precios marginales desde 2 dólares por millón de BTU en verano y en el invierno vamos a ver precios más cerca de 5 dólares y podrían estar a más de eso porque el costo de oportunidad de no tener ese gas va a ser la importación de líquidos que es muchísimo más cara.
Pienso que por un tiempo, unos años, puede haber una diferencia de precios entre el gas de invierno y el de verano que sea más grande y probablemente eso viabilice el desarrollo de storage porque storage se paga con esa diferencia.
En el invierno el escenario tiene que ser otro y mientras haya capacidad de transporte, y creo que en este invierno nos tiene que alcanzar para la producción que tenemos en el país, van a mejorar los precios.
Pero creo que en el país hay que incorporar un modelo de precios que probablemente acompañen la estacionalidad de la demanda, va a haber un precio de invierno que va a ser más alto que el precio del verano.
Ya estamos viendo una diferencia de precios marginales desde 2 dólares por millón de BTU en verano y en el invierno vamos a ver precios más cerca de 5 dólares y podrían estar a más de eso porque el costo de oportunidad de no tener ese gas va a ser la importación de líquidos que es muchísimo más cara.
Pienso que por un tiempo, unos años, puede haber una diferencia de precios entre el gas de invierno y el de verano que sea más grande y probablemente eso viabilice el desarrollo de storage porque storage se paga con esa diferencia.

P- Mientras tanto ¿Están pensado en exportar o en desarrollos de GNL?
R- La exportación a la región es la primera alternativa, la más rápida y la más directa porque hay infraestructura que permite hacerlo de modo inmediato y es una ayuda importante aunque no se si resuelve del todo el problema de la capacidad real de potencial del gas de Vaca Muerta en el corto plazo.
Pero hay un trabajo que tenemos que hacer entre todos en la industria que es desarrollar nueva demanda, nuevos mercados. Tenemos que seguir trabajando en reconstruir la confianza del mercado chileno porque la capacidad de suministro desde Argentina nos puede aportar un volumen importante para el nuevo gas de Vaca Muerta.
Brasil es un mercado potencial también importante. Tenemos por ahora una única conexión con Brasil que es Uruguayana Pero me parece que hay que evaluar seriamente la conexión de Porto Alegre que es un proyecto que estuvo a punto de ejecutarse en 2001-2002. Ese proyecto hoy hay que tomarlo y tratar de tomar a Brasil como otro destino para el gas de Vaca Muerta.

P- La regulación de exportaciones prevé el descuento de la Resolución 46 para los desarrollos que exporten. ¿Cómo van a resolverlo?
R- Interpretamos que el volumen que se exporta no tiene derecho a percibir el incentivo y no tenemos problemas con que la exportación no tenga por ese volumen derecho al incentivo.

P- ¿Van a incrementar la producción?
R- Vamos a mantener la producción de nuestra primera fase de desarrollo que es la que hemos alcanzado. Estamos en octubre o noviembre poniendo a funcionar el tercer módulo de la planta de dew point y con eso terminamos de ejecutar el proyecto original. Hoy estamos produciendo 17,5 millones de metros cúbicos por día y cuando tengamos el tercer módulo de la dew point, tendríamos alguna capacidad adicional. Por ahora nos vamos a mantener en 17,5, pero depende de varias cosas como la fractura de alta densidad que estamos ensayando.

Potenciar la cadena de valor de las empresas para consolidar Vaca Muerta

Para Carlos Ormachea uno de los grandes temas a trabajar en Vaca Muerta no cómo empresa aislada, sino desde la industria petrolera en conjunto, es el fortalecimiento de la cadena de valor del gas.

“En estos dos años que llevamos en Fortín de Piedra trabajaron muchas empresas, 198 de Neuquén, en la construcción y producción. Arrancamos con nuestros proveedores, los que teníamos de antes, y en dos años los multiplicamos por 10, pero necesitamos que ellos mejoren sustancialmente su competitividad eso es conocimiento, inversión, equipos de gente, porque si los podemos tener cerca es mucho mejor”, indicó el presidente y CEOde Tecpetrol.

Ormachea remarcó que “tenemos que trabajar en el desarrollo de toda la cadena de valor del gas de Vaca Muerta”. Y señaló que “si somos capaces de hacerlo, no hay otro país en Sudamérica que pueda ofrecer un cluster de la industria petrolera moderna que si logra ser muy competitivo tiene abierto el resto del mercado de América”.

El titular de Tecpetrol explicó que la mayoría de las operadoras tienen activos en otros país y si las empresas de servicio de Vaca Muerta ganan esa consistencia buscada tendrán la posibilidad de trascender con sus trabajos las fronteras del país.

La firma lleva adelante desde hace dos décadas en programa ProPyme por medio del cual se trabaja con proveedores y clientes en el fortalecimiento de la cadena de valor y que ya cuenta con la participación de 77 empresas de Neuquén.

“Con relaciones más largas se gana confianza y se pueden armar planes a más largo plazo que faciliten el financiamiento de las empresas de servicios”, indicó Ormachea y agregó que “se necesita lograr escala para lograr eficiencia y creo que se puede hacer. Es un concepto que suma por todos lados porque es un desarrollo más completo.