Otro crimen racial golpea a Estados Unidos

WASHINGTON.- Un policía blanco fue detenido y acusado de asesinato en North Charleston, Carolina del Sur, tras la difusión de un video que lo muestra disparando varias veces por la espalda a un hombre negro desarmado, en un contexto de tensiones raciales exacerbadas en Estados Unidos. El policía, Michael Slager, disparó ocho veces por la espalda al hombre, que parecía huir del agente tras haber sido detenido el sábado en un control vial de rutina, según puede verse en un video enviado por un testigo al diario “New York Times”. Entre el agente y el conductor, Walter Scott, de 50 años, se habría producido un breve enfrentamiento, según el diario local Post and Courier, cuando el segundo fue detenido al no funcionar uno de los faros de su vehículo. En una conferencia de prensa de la alcaldía ayer por la tarde, se comunicó que el agente fue despedido. “Quiero decirles que el oficial fue despedido”, dijo el alcalde Keith Summey en una conferencia de prensa interrumpida varias veces por los gritos de manifestantes que reclamaban “justicia”. “No toleramos lo que está mal, poco importa quién” es el autor del crimen, agregó. El hecho provocó varias protestas en Charleston ayer, sobre todo una frente a la alcaldía de esta localidad, al coro de “¡Detengan la violencia policial!”. Una manifestación está prevista en la localidad para la noche de este miércoles. En las imágenes puede verse cómo, tras disparar, el agente camina calmadamente hasta el hombre que yace agonizando y lo esposa. Slager, de 33 años, parece recoger del suelo un dispositivo que se habría caído durante el altercado y lo deja junto a la víctima, que murió poco después. El agente, que podría ser condenado a 30 años de prisión o incluso a la pena de muerte, fue trasladado al centro de detención del condado de Charleston, informó la policía en un comunicado. El padre de la víctima, también llamado Walter, dijo ayer que está devastado por la muerte de su hijo. “La manera en la que le dispararon, parecía que él (el policía) estaba tratando de disparar a un ciervo (…) Ni siquiera sé si es racismo o tiene un problema mental”, declaró al canal NBC, y “agradeció a Dios que (las autoridades) tengan el video”. En el acta de arresto, se indica que “Thomas Slager (…) mató a la víctima ilegalmente y con premeditación”. “Disparó a la víctima varias veces por la espalda después de un altercado. Todo está basado en pruebas recogidas en el video”. El alcalde de la ciudad, Keith Summey, explicó durante una conferencia de prensa que la detención del policía se debió a su “mala decisión”. Antes de que el video fuera difundido, el policía afirmó que Walter Scott lo había agredido y le había quitado su pistola eléctrica. El video fue enviado al New York Times por el abogado de la familia y ya ha sido difundido por varios medios. “Este terrible video es muy difícil de ver y muy preocupante en muchos aspectos”, dijo el senador republicano de Carolina del Sur, Lindsey Graham. En una rueda de prensa el martes por la noche, el hermano de la víctima se preguntaba qué habría pasado si no hubieran existido las imágenes. “Si no hubiera habido un video, ¿sabríamos la verdad? Pero ahora conocemos la verdad”, dijo. Los familiares de la víctima calificaron de “héroe” a la persona que filmó la escena de la muerte de Scott. El incidente podría reavivar las tensiones raciales en Estados Unidos, donde en los últimos meses se han conocido numerosos casos de ciudadanos negros muertos a manos de oficiales de policía blancos. La muerte en agosto de 2014 de otro joven negro desarmado en la ciudad de Ferguson (Missouri) provocó masivas protestas en todo el país. El policía responsable no fue juzgado por falta de pruebas, pero el Departamento de Justicia publicó un informe lapidario sobre las prácticas de la policía local y de altos funcionarios municipales, algunos de los cuales dimitieron. Barack Obama, primer presidente negro de Estados Unidos, reconoció en una entrevista que lo ocurrido en Ferguson no era “un caso aislado”. (AFP/AP)

Una secuencia del video donde se ve cómo el uniformado dispara sin justificación