Redadas masivas contra inmigrantes

WASHINGTON.- El gobierno planea tomar medidas aún más duras contra los empleadores que esconden y contratan a inmigrantes indocumentados, y perseguirá a las empresas que ignoran las leyes para explotar mano de obra barata.

Las autoridades federales arrestaron ayer a siete gerentes y ex gerentes de IFCO Systems, una empresa alemana que fabrica pallets y cajas de embalaje, bajo acusaciones de «conspiración para transportar, acoger y alentar a trabajadores ilegales» en Estados Unidos y obtener con ello ventajas comerciales.

Más de 1.100 inmigrantes indocumentados fueron detenidos en más de 40 locales de IFCO en Estados Unidos.

«Vamos a incrementar el actual nivel de actividad cada mes y año'', expresó el jueves el secretario de Seguridad Nacional Michael Chertoff, refiriéndose a las redadas que se efectúan actualmente. Dijo que la iniciativa tiene como objetivo «revertir la tolerancia del empleo ilegal y la inmigración ilegal en Estados Unidos».

«Las comunidades de nuestro país no pueden ser un lugar salvaje donde extranjeros ilegales y empleados inescrupulosos transgredan las leyes de nuestro país'', declaró Julie Myers, secretaria adjunta de Inmigración y Aduanas del país.

Las autoridades de IFCO no respondieron ayer los mensajes de la AP.

Más tarde, en un comunicado, la empresa prometió colaborar con la investigación y cumplir con los requerimientos estatales y federales.

Varias irregularidades

La compañía se describe como la principal fabricante de plataformas móviles en Estados Unidos.

Más de la mitad de los cerca d 5.800 empleados de la empresa tenían números de la seguridad social que eran inválidos o no coincidían con sus nombres, de acuerdo con al gobierno. Esos números son una especie de identificación de las personas y son necesarios para poder trabajar legalmente.

Seis de los siete gerentes de IFCO acusados de conspiración para refugiar a extranjeros indocumentados fueron liberados condicionalmente y deberán aparecer ante los tribunales el 4 de mayo.

Podrían enfrentar hasta 10 años de prisión y una multa de 250.000 dólares por cada extranjero involucrado en el caso, al igual que confiscaciones.

La mayoría de los 1.187 inmigrantes ilegales arrestados están siendo procesados para deportarlos, dijo la secretaria de Justicia Adjunta Tina Sciocchetti.

Si el Congreso otorga el dinero necesario, las autoridades dijeron que planean sumar otros 200 agentes antes de final de año para allanar compañías que violan las leyes de inmigración. En la actualidad hay unos 325 agentes.

Algunas firmas le dan intencionalmente trabajo a personas que carecen de permisos porque saben que éstas no tienen posibilidad de protestar en caso de malos tratos, explotación e insuficiente protección en el trabajo.

El Departamento de Seguridad Interior además anunció una nueva ofensiva contra los traficantes de personas. (AP/DPA)