Hallaron los restos del dino megarraptor más grande del mundo en Santa Cruz
Fue denominado Maip Macrothorax, un dinosaurio que medía entre nueve y diez metros de largo.
Maip Macrothorax midió entre nueve y diez metros de largo. Foto: Añeli Pablo / Télam
Un grupo de investigadores halló en Santa Cruz, los restos del megarraptor más grande encontrado hasta la fecha. Fue denominado Maip Macrothorax, y descubierto por científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Ténicas (Conicet), y el paleontólogo Fernando Novas.
“Lo más sorprendente es que el hallazgo permite conocer más sobre la evolución de los dinosaurios carnívoros en la Patagonia y sobre sus tendencias evolutivas, lo que nos invita a seguir trabajando», resaltó Novas a Télam, quien se desempeña como jefe del Laboratorio de Anatomía Comparada del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.
El hallazgo fue publicado recientemente en la revista Scientific Reports y presentado este miércoles durante una conferencia de la que también participó la presidenta del Conicet, Ana Franchi, junto al director del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, Pablo Luis Tubaro, y colegas investigadores.
Los restos fósiles del megarraptor evidenciaron que era una criatura que medía entre nueve y diez metros de largo y pesaba alrededor de seis toneladas, lo mismo que un elefante macho adulto.
Los investigadores describieron que la especie para soportar tanto peso, tenía una columna vertebral compuesta por enormes vértebras interconectadas por un complejo sistema de músculos, tendones y ligamentos, que le permitía mantenerse erguido sobre sus patas traseras mientras caminaba o corría.
«Era una criatura de gran tamaño, con patas parecidas a un ñandú, que podía correr a sus presas. Tenía una dentadura impecable, con bordes acerrados. Manos con garras de hasta 40 centímetros de largo, lo que demuestra que el animal era un depredador y semejantes garras las tenía para despedazar a sus presas», especificóNovas.
Se denominó Maip porque es una palabra tehuelche que significa «entidad maligna», que suele «atacar por la noche y dejar muerte a su pasar, lo que se cree que hacía este espécimen en el Cretácico», dijo Mauro Aranciaga Rolando, primer autor del artículo y becario Conicet. En tanto, que Macrothorax hace referencia a su «enorme pecho», que medía 1,2 y 1,5 metros de alto.
«Los huesos de Maip nos ayudaron a entender mejor la anatomía de los megarraptores. Pertenecen a una familia cuyo esqueleto no era como el de un tiranosaurio, grande pero pesado, sino que eran animales ligeros. Es decir que sus huesos no eran macizos sino que presentaban una gran cantidad de huecos internos que los hacían mucho más livianos, algo así como un ladrillo hueco comparado con uno macizo», explicó Aranciaga.
El animal, vivió hace aproximadamente 70 millones de años, durante el período Cretácico. Fue descubierto en la estancia La Anita, a 30 kilómetros de El Calafate. En el mismo yacimiento también fueron hallados otro tipo de fósiles pertenecientes a otros dinosaurios y especies, junto con cáscaras de huevos «que indican distintos tipos de dinosaurios de los que todavía no tenemos precisión», apuntó Novas.
Los investigadores recordaron que ya tenían ya tenían información sobre la especie, ya que el primero de estos hallazgos se remonta a 1996, en la provincia de Neuquén, en la zona de Lago Los Barreales. Destacaron que el nuevo descubrimiento «ayuda a entender mejor la anatomía de los megarraptores».
Rolando Aranciaga marcó que este tipo de especie es «bastante enigmática» y quedan por dilucidar aspectos de su comportamiento de caza, «por ejemplo, cuáles eran sus presas favoritas».
_ Con información de Télam
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