«Ya no pensamos en construir para Suiza, sino para Túnez»: el cambio climático y las conclusiones del Congreso Mundial de Arquitectos

El XXIX Congreso Mundial de la Unión Internacional de Arquitectos (UIA) convirtió a Barcelona en el epicentro global del debate sobre el futuro del entorno construido.
Bajo el lema “Becoming. Architectures for a Planet in Transition” (Devenir. Arquitecturas para un planeta en transición), el encuentro reunió a diez mil profesionales para abandonar el paradigma de la construcción pasiva y asumir la responsabilidad de la disciplina ante la emergencia climática y la desigualdad social.

Una de las presentaciones más impactantes fue la de Philippe Rahm, reconocido arquitecto suizo radicado en Francia. “Ya no estamos en un clima europeo, sino en el del sur de España o del norte de África: ya no pensamos en construir para Suiza, sino para Túnez”, dijo. Propone diseñar con parámetros climáticos: “Se puede sobrevivir mejor ante un colapso, si hay un apagón o si la energía se encarece”.

Referente de la arquitectura termodinámica o climática, remarca que la función primordial de la edificación debe ser la gestión de la temperatura, la luz, el aire y la humedad (crear un microclima cómodo y eficiente) en lugar de centrarse únicamente en la estética-geométrica.Rahm sugiere aprender de la arquitectura vernácula de las regiones cálidas.

En esa misma sintonía, los arquitectos abordaron estos temas:

Autocrítica del sector: Los profesionales recordaron que la construcción es responsable de casi el 40% de las emisiones globales y abogaron por cambiar el enfoque tradicional: priorizar la reparación, reutilización de edificios, sobriedad y la renuncia a criterios puramente estéticos.

Nuevo paradigma climático: en coincidencia con Philippe Rahm, señalaron que Europa debe dejar de construir para su clima histórico y adoptar modelos del sur de España o norte de África, diseñando mediante parámetros climáticos ante posibles colapsos o apagones energéticos.

Soluciones tradicionales y pasivas: Se destacó la importancia de recuperar elementos de control térmico tradicional (toldos, persianas sevillanas, celosías, arquitectura subterránea o refrigeración por evaporación) y de diseñar a partir de mapas de calor y orientación solar.

Vivienda y sostenibilidad: Ponentes como Mireia Luzárraga abogaron por «perder privilegios» (cuestionando el uso excesivo del aire acondicionado) y apostar por diseños bioclimáticos por capas y materiales de bajo impacto como el corcho. Expertos como Matthias Schuler advirtieron que las soluciones actuales se quedarán obsoletas ante noches cada vez más cálidas.

Urbanismo nocturno: El estudio japonés Bow-Wow propuso explorar un modelo nocturno en ciudades europeas —aprovechando su seguridad y alta peatonalidad— inspirado en urbes como El Cairo, Río de Janeiro o Bangkok, donde los ritmos de vida se adaptan de forma natural al calor extremo.

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La Declaración de Barcelona

En la conclusiones de “La Declaración de Barcelona”, elaboraron un manifiesto estructurado en seis posicionamientos éticos y prácticos para transformar la profesión:

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1. La vivienda es un derecho no negociable

Para la UIA, el acceso a un hogar se define estrictamente como un derecho humano no negociable y se rechaza su uso como un instrumento financiero de inversión o lucro.

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2. Fin de la tabula rasa

Lo ya construido es la materia prima principal mediante la apuesta estricta por la economía circular y la renovación del parque inmobiliario existente.

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3. Un enfoque más allá de lo humano

La arquitectura debe dejar de verse a sí misma como el centro absoluto. Se reconoce que los seres humanos comparten el planeta con otras especies y que se debe responder a los límites ecológicos de la Tierra.

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4. El impacto planetario de lo local

Se asume la hiperconciencia de que cualquier intervención urbana local repercute de forma directa en el equilibrio ecológico global.

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5. La fusión de tecnología y la tradición

El futuro exige combinar la innovación técnica contemporánea con el conocimiento constructivo tradicional para reducir los costos ambientales.

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6. La belleza como derecho, no como privilegio.

La calidad arquitectónica y el valor estético del espacio público se reivindican como necesidades colectivas indispensables para la salud pública y el bienestar.”

Este fue el cierre de La Declaración de Barcelona: “La historia no preguntará qué redactamos en Barcelona, sino qué fuimos capaces de construir gracias a ello.”

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Tres icónicas chimeneas

La exposición transformó la sala de turbinas de la central eléctrica de Sant Adrià de Besòs —el emblemático edificio de las Tres Chimeneas— en un espacio para la experimentación, la investigación y el intercambio arquitectónico, ampliando los contenidos del congreso en una muestra de 4.000 m².

En el centro de la exposición, doce equipos internacionales de Research by Design presentaron investigaciones proyectuales desarrolladas durante el último año, a través de maquetas, prototipos, vídeos e instalaciones a escala real, concebidos específicamente para el Congreso. Estos trabajos establecieron el marco de la exposición, posicionándola como un espacio de experimentación e investigación crítica.

En diálogo con ellos, la exposición reunió el trabajo de los ponentes del Congreso, con aproximadamente 200 contribuciones que conforman un amplio panorama de prácticas construidas y teóricas a lo largo de las distintas líneas temáticas.

La exposición incluyó asimismo los resultados del International Emerging Workshop, que reúne a 180 estudiantes, así como una selección de proyectos ganadores y finalistas de los Concursos Internacional de Estudiantes UNESCO-UIA: Catalysts of Resilience, Architecture in the Aftermath of Disasters y Light of Tomorrow by VELUX. 

Activada diariamente mediante eventos públicos y encuentros, la exposición trascendió el formato expositivo convencional para convertirse en un espacio compartido de debate e intercambio.