CONTEXTO: Detener el pánico requiere un plan completo
WASHINGTON (AP) – Cuando la gente entra en pánico ante la cercanía de una recesión económica, es difícil frenar a la multitud con frases tales como recortar «la tasa de fondos federales''.
Los temores en torno a la economía de Estados Unidos han provocado el derrumbe de los mercados en todos lados y esto podría lograr que los temores de recesión se conviertan en una realidad, un círculo vicioso que la Reserva Federal, la Casa Blanca y el Congreso tendrán dificultades para detener.
Para evitarlo, y en una primera instancia, el gobierno de Washington se encuentra totalmente enfocado en la lucha contra la crisis. Casi todo el mundo concuerda que son necesarias más acciones.
En la que ha sido su medida más clara hasta ahora, el presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, recortó con fuerza la principal tasa de interés del banco central de Estados Unidos y afirmó que estaría dispuesto a hacer otros recortes.
Esta medida deberá provocar una disminución en otras tasas de interés que se les cobran a millones de personas y empresas. Al mismo tiempo, el presidente George W. Bush y los legisladores más importantes del Congreso estaban trabajando apresuradamente para alcanzar un rápido acuerdo en torno a un plan de rescate que inyectaría unos 150.000 millones de dólares a la debilitada economía estadounidense. Asimismo, se ofrecería una disminución de impuestos a las personas y alivios impositivos a las empresas, medidas que podrían estar contempladas dentro del paquete de rescate. Quizás también podría contemplar un mayor gasto para estampillas de alimentos y beneficios de desempleo.
«Las acciones de la Reserva Federal ofrecen un poco de espacio de maniobra, pero no son suficientes por sí mismas. Hay mucho temor'' , indicó el profesor de economía del Hunter College, Howard Chernick.
El pánico puede provocar que la gente y las empresas modifiquen su conducta, como reducir su gasto y o bien recortar la contratación de nuevas personas o demorar la inversión de capitales y con ello agravar la situación de la economía. Una postura sombría podría provocar que los peores temores se conviertan en realidad. «Esto fue apenas el aperitivo. El plato principal se servirá la próxima semana'', cuando la Fed probablemente recortará nuevamente su tasa principal de interés en otro medio punto porcentual, indicó Ken Marylando, de ClearView Economics.
En tanto, el gobierno del presidente George W. Bush y el Congreso prometieron aprobar rápidamente un paquete de estímulos económicos para hacer llegar más dinero a las manos de las personas, con la esperanza de que puedan gastarlo lo antes posible. Habrá que ver si es suficiente.
