Cronología de una vida de liderazgo, tenacidad y esperanza

Éstos son algunos de los momentos clave de la vida del expresidente sudafricano. • 18 de julio de 1918. Nace Rolihlahla (literalmente, “el hombre que sacude los árboles” o el “alborotador”). Nelson es el nombre que le puso su profesor cristiano. • 1927. Muere su padre y Mandela pasa a vivir en la residencia del regente de los Tembu. • 1938. Entra a la única universidad para negros de Sudáfrica, Fort Hare, donde conoce a quien será su compañero de armas, Oliver Tambo. • 1940/1941. Expulsado de Fort Hare tras un boicot estudiantil, se muda a Johannesburgo, donde se lanza a la política y comienza estudios de derecho. • 1943. Se afilia al Congreso Nacional Africano (CNA). • 1944. Cofunda la radical Liga de las Juventudes del CNA, para enfrentar el gobierno único de la minoría blanca. Ese mismo año se casa con la enfermera Evelyn Mase, con quien tiene tres hijos, uno de los cuales muere niño. • 1952. Abre con Tambo el primer bufete de abogados negros de Sudáfrica. Por organizar la Campaña de Desafío de desobediencia civil contra el apartheid, es condenado a 9 meses de cárcel con trabajo forzado en suspenso. • 1956. Es uno de los 156 arrestados por redactar la Carta de la Libertad del CNA en Soweto. Tras 5 años, son absueltos. • 1958. Se divorcia y se casa con Nomzamo Winnie Madikizela, con la que tiene dos hijas. • 1960. El CNA es ilegalizado y Mandela detenido. • 1961. Pasa a la clandestinidad. El CNA funda su brazo armado, el MK, bajo mando de Mandela y hace su primer sabotaje. • 1962. Arrestado de vuelta de entrenamiento militar en Argelia y condenado a cinco años de prisión. • 1963. Comienza a cumplir su pena en Robben Island ante las costas de Ciudad del Cabo, tras ser condenado de nuevo, junto con otros siete miembros del MK. • 1964. Son condenados a cadena perpetua. Mandela defiende su causa en un discurso de cuatro horas desde el banquillo, en el que declara que poner fin a la dominación blanca es un ideal por el que está dispuesto a morir. • 1969. Su hijo mayor Thembelile muere en un accidente. No le permiten acudir al funeral. • 1977. Winnie Madikizela es desterrada a la remota ciudad de Brandfort, durante ocho años. • 1982. Mandela y otros cuatro presos son trasladados a la prisión de Pollsmoor, en tierra firme. • 1985. Comienzan las conversaciones secretas con el gobierno de PW Botha para poner fin al gobierno de minoría blanca, mientras la campaña por la liberación de Nelson Mandela se convierte en un grito internacional. Mandela rechaza la oferta de Botha de libertad a cambio de renunciar a la violencia. • 1988. Es trasladado en solitario a la cárcel de Victor Verster. • 1988-1990. Se reúne con el presidente PW Botha y con su sucesor FW de Klerk para hablar de la transición. • 2 de febrero de 1990. Se legaliza el CNA. • 11 de febrero de 1990. Mandela sale de prisión tras 27 años. • 1991. Comienzan negociaciones multipartidarias para allanar el camino a las elecciones. • 1992. Mandela anuncia su separación de Winnie. • 1993. Mandela y De Klerk reciben el Premio Nobel de la Paz. • 1994. Primeras elecciones generales multirraciales de Sudáfrica, que el CNA gana con una sonada mayoría y Mandela jura como presidente. • 1996. Se divorcia de Winnie. • 18 de julio de 1998. Cumple 80 y se casa con Graca Machel, viuda del primer presidente de Mozambique, Samora Machel, que murió en 1986 en un accidente de avión siendo presidente. • 1999. Dimite tras un mandato. Crea la Fundación Nelson Mandela, el Fondo Infantil Nelson Mandela y la Fundación Mandela Rhodes. • 2002. Arranca la campaña contra el sida que lleva el nombre de su número como prisionero en Robben Island, 46664. • 2005. Muere su hijo Makgatho y a causa de una enfermedad relacionada con el sida. • 2010. Mandela hace una aparición pública en la ceremonia de clausura del Mundial de Fútbol de Sudáfrica. • 2011. Es hospitalizado y tratado de una infección pulmonar. Se reúne con la primera dama estadounidense Michelle Obama en su casa. • 2012. Se somete a cirugía de una hernia en febrero. Internado en el hospital en diciembre tras sufrir una recurrente infección pulmonar.

Tras divorciarse de su primera mujer, en 1958 se casó con Winnie.