Ya viene Windows 8, más rápido y más seguro

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La nueva interfaz se llama Metro. Como en el sistema operativo móvil Windows Phone 7 o la consola de juegos Xbox 360, ya no hay en ella íconos de programa sino sólo grandes baldosas de color que dan información sobre la respectiva aplicación.

Como en el Phone 7, esta interfaz ha sido optimizada para ser usada con los dedos, con una pantalla táctil, aunque se sigue usando el teclado y el ratón. Debido a su tendencia móvil, Windows 8 podrá trabajar también en procesadores ARM de poco consumo energético, usados sobre todo en smartphones o tabletas.

Quien quiera ver el nuevo sistema operativo de Microsoft puede descargar la versión gratuita para desarrolladores, Windows Developer Preview (http://msdn.microsoft.com/en-us/windows/apps/br229516), disponible sólo en inglés. Se trata de una versión de prueba plenamente capaz. Microsoft ha anunciado para fines de febrero la publicación de una versión beta del nuevo sistema operativo y de su nuevo “app store” o tienda online de venta de complementos.

Lo primero que llama la antención en Windows 8 es que es notablemente más rápido que las versiones anteriores. Esto se debe a que, al apagarse, deposita parte de la memoria de trabajo en el disco duro. Al reiniciarse, el programa sólo tiene que leer estas informaciones, cosa que ocurre mucho más rápido, puesto que no necesita cargarse enteramente de nuevo. Microsoft ha reducido asimismo notablemente el consumo de recursos. Por ello, los requisitos del sistema para Windows 8 no son mayores que para Windows 7.

Una novedad es el uso del programa Explorador de Windows, que posee una barra de menú que era ya conocida en Office 2007 o 2010. Con ello, Microsoft pretende obviar el tener que hurgar en menús contextuales o submenús y hacer que importantes comandos estén más al alcance de la mano.

En la nueva versión aparecen también mejor trabajadas las miniaplicaciones o “widgets” ya conocidas en Windows Vista y 7. Estos widgets se sincronizan con todos los accesorios terminales de Windows 8. Microsoft quiere ahora simplificar aún más la instalación de estas miniaplicaciones, haciéndolas más populares.

Windows 8 será asimismo más seguro que sus predecesores, y para ello respalda la nueva función Secured Boot (Arranque seguro) del sistema UEFI, que en las nuevas computadoras debe reemplazar paulatinamente al BIOS clásico. De esta manera, Microsoft quiere impedir la entrada de virus en el sistema operativo durante el arranque del sistema. Tras el arranque, Windows 8 deposita asimismo importantes datos en zonas elegidas al azar de la memoria RAM, técnica destinada a impedir que posibles atacantes puedan seleccionar datos del sistema de esa memoria.

El nuevo sistema operativo incluye también una nueva versión de Windows Defender, cuya misión es ahora detectar toda clase de virus, y no solo software espía, como en las versiones anteriores. El llamado Smartscreen Filter del Internet Explorer 10 tiene por función impedir la introducción de peligrosos programas en el sistema. En el Internet Explorer 9, este programa protegía a la computadora sólo de agresores desde Internet, pero no de programas instalados localmente.

La tecnología de codificación Bitlocker sigue presente, e incluso ha sido acelerada. La nueva versión codifica el disco duro, comenzando por partes ya descritas, cosa que acelera la velociadad.

Windows 8 presenta también una versión mejorada de la función restauración. Las opciones que se ofrece al arrancar o mediante el disco de instalación permiten la restauración de todo el sistema operativo o de datos aislados de forma más rápida y fácil que antes. La función puede poner el sistema operativo en su estado original o eliminar datos propios, permitiendo la recuperación incluso a usuarios poco experimentados.

Por último, Microsoft tiene asimismo una solución para usuarios que quieran instalar una computadora virtual Windows XP en Windows 8 para poder utilizar aplicaciones viejas no compatibles. Se trata de Hyper-V, una tecnología de virtualización, que en realidad se trata de un programa seguidor de Virtual PC, un entorno que hasta ahora sólo estaba a disposición de servidores.

dpa