Israel emprendió operaciones terrestres en Gaza

EL MUNDO

TEL AVIV/GAZA (DPA).- El Ejército israelí amplió su ofensiva sobre la Franja de Gaza y por primera vez envió a una unidad terrestre al enclave palestino, en el que hasta el momento murieron al menos 166 personas y más de 1.000 resultaron heridas.

“Esto podría llevar un tiempo”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a su gabinete en el sexto día de campaña militar contra los extremistas palestinos que lanzan cohetes contra Israel desde la Franja.

Las tropas de elite desembarcaron en la madrugada en la costa de la Franja y actuaron contra las lanzaderas de cohetes. En un tiroteo con milicianos palestinos cuatro soldados resultaron heridos antes de que el comando se retirara, informó el Ejército.

“Haremos todo lo que sea necesario para defender a nuestro pueblo”, apuntó Netanyahu a la emisora estadounidense CBS. Ante la consulta sobre un posible alto el fuego, el jefe de gobierno dijo que la meta de Israel es alcanzar “la paz duradera”.

Netanyahu acusó al movimiento radical islámico Hamas, que gobierna Gaza, de utilizar a las personas como escudos humanos. “Golpeamos a Hamas con especial dureza. Pero hay que entender cómo actúa nuestro enemigo ¿Quién se esconde en las mezquitas? Hamas ¿Quién esconde armas en hospitales? Hamas”, dijo .

El portavoz del Ministerio de Salud palestino, Ashraf al Qedra, indicó que entre los 166 muertos registrados hasta el momento hay 36 niños, 24 mujeres y nueve ancianos.

Por su parte, el presidente palestino, Mahmoud Abbas, pidió protección internacional para los palestinos. En una carta dirigida al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, quiere solicitar que el “Estado de Palestina sea acogido oficialmente en el programa de protección internacional de la ONU”. Exigirá además una reunión de emergencia del Consejo de Derechos Humanos. Los ministros de Exteriores de Alemania, Estados Unidos, Reino Unido y Francia conversaron en Viena sobre las opciones para un alto el fuego.

“Es urgentemente necesario que se ponga fin a la violencia y se reinstaure el alto el fuego de noviembre de 2012”, señaló el ministro británico, William Hague. El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, emprenderá una misión de mediación en Cercano Oriente. Por su parte, la Liga Árabe se reunirá de emergencia en El Cairo al mismo tiempo que el Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York.

El 8 de julio, Israel inició los bombardeos masivos en Gaza para poner fin al lanzamiento de cohetes por parte de milicianos palestinos. Desde el inicio de la ofensiva, el Ejército bombardeó 1.320 objetivos en el enclave. A su vez, más de 800 cohetes de Hamas cayeron en territorio israelí y más de 140 han sido interceptadas en el aire, dijo el portavoz militar israelí Peter Lerner.