Tenis: La catedral del tenis quedará bajo techo 07-01-04

Uno de los elementos emblemáticos del torneo de Wimbledon pasará pronto a la historia. El All England Club anunció los planes para instalar un techo plegable en la cancha central, con lo cual busca ponerle fin a las demoras por lluvia en el torneo más prestigioso del tenis mundial.

Los aficionados, sin embargo, deberán esperar varios años para ver las reformas. Los directivos de Wimbledon deben primero gestionar los permisos necesarios, las obras no empezarían hasta dentro de dos años y el techo no estará listo hasta el 2009. Nuestro objetivo de siempre es que Wimbledon siga siendo el torneo más importante del tenis mundial'', declaró Tim Phillips, presidente del All England Club. «La cancha central ha sida la joya de nuestra corona durante 80 años y el escenario de momentos inolvidables en la historia del tenis'', añadió. «Las innovaciones buscan conservar la historia y tradición del court central, pero con nuevas instalaciones'', agregó.

También se anunció que la capacidad de la cancha principal aumentará de 13.000 a 15.000 asientos. Tras explicar que la decisión se tomó tras llegar a la conclusión que el techo no afectará la cancha, Phillips dijo que el mismo podría abrirse y cerrarse en cuestión de diez minutos. «Yo soy un tradicionalista y respeto la historia de Wimbledon'', declaró el alemán Boris Becker, tres veces campeón del torneo sobre césped. «Pero no puedo ser ciego ante el futuro. ¿Cómo puede sobrevivir el tenis si la televisión se queda ocho horas sin poder pasar nada?''.

Sólo seis torneos en la historia de Wimbledon no han sido afectados por la lluvia, los de 1908, 1931, 1976, 1977, 1993 y 1995.

Se trata de la segunda tradición de importancia que se deja al lado en el torneo. Hace un año se decidió que los jugadores ya no tienen que hacer el saludo frente a la tribuna de la familia real británica.

Wimbledon no será el primer torneo de Grand Slam en construir un techo móvil sobre su pista central, ya que el Abierto de Australia posee cubiertas en dos de sus tres canchas principales. Los techos del Melbourne Park se cierran tanto si llueve como si el calor y la humedad superan ciertos límites establecidos para el mantenimiento del césped. «El espectáculo continúa», dijo en Perth el organizador del Abierto australiano, Paul McNamee. (DPA/AP)