Viaje al corazón de la colonia menonita de La Pampa: una puerta abierta hacia otro tiempo
Atan solo 35 kilómetros de la localidad de Guatraché, y poco más de 500 kilómetros de Neuquén, se encuentra la Colonia Menonita Nueva Esperanza, un oasis de paz y cultura donde los visitantes tienen la oportunidad única de sumergirse en un mundo diferente, alejado del mundo moderno.
La ruta se estira bajo el cielo pampeano. Al costado, los campos se abren en silencio, prolijos, hasta que una pequeña señal de madera anuncia algo que no todos ven: Colonia Menonita Nueva Esperanza. La entrada no tiene puertas ni barreras. Pero se siente como un cruce. Entrar aquí es atravesar un umbral que lleva a otro tiempo. La comunidad, enclavada a 35 km de la localidad de Guatraché, sobre Ruta Provincial Nº 3, vive aferrada a sus tradiciones.
Los menonitas son dueños de una particular forma de vida, conservan sus costumbres holandesas y alemanas. Alejados de las comodidades del mundo contemporáneo permiten sentir que no sólo se viaja a otro lugar, sino a otro mundo.
Daniel Hiernaux, geógrafo, pensador del turismo reconocido a nivel mundial, dice que viajamos por cuatro razones: buscar la felicidad, escapar, descubrir al otro y volver a la naturaleza. Y es difícil no pensar en eso cuando se camina por las calles de tierra de esta colonia. Porque acá todo está presente: la paz, la distancia, el misterio y el verde.
La Nueva Esperanza se fundó en 1986, cuando un grupo de menonitas de México y Bolivia compró diez mil hectáreas de tierras y se instaló en la región. Buscaban un lugar alejado, aislado, donde expandir la comunidad y cumplir con el estilo de vida que les impone sus creencias.
Ana Lía Di Meo es la guía que lleva años sirviendo de puente entre quienes llegan con ojos curiosos y quienes han aprendido a mirar hacia adentro. Pero más que eso, es una intérprete de mundos. “La apertura al turismo fue todo un proceso”, dice, “Hoy, los colonos hablan más. Se abren. Y las mujeres… las mujeres hablan más español”.
La visita no es un show. Es una inmersión. Se recorren la quesería, la carpintería, la metalúrgica, el almacén de ramos generales. Se puede ver cómo se trabaja el hierro, cómo se amasa el pan, cómo se reza en alemán antiguo. Y se puede comprar los productos que ellos mismos fabrican.
La Colonia Menonita Nueva Esperanza no busca convencer ni conquistar. Solo se deja ver. Y eso, en estos tiempos, es un gesto valiente.
Cómo llegar a la Colonia Menonita
En auto desde Guatraché: Partir desde el acceso en el cruce de la ruta 1 y la ruta 24 (de tierra). Desde este punto se de debe tomar la RP 24 en dirección contraria a Guatraché y luego de 20 se debe girar a la derecha por la RP 3 y continuar unos 7 km. hasta llegar a las primeras viviendas de la colonia. Después se puede girar a la izquierda y llegar a la zona más poblada.
Para tener en cuenta: la ruta de acceso es de tierra, y si bien la mayor parte se encuentra en buen estado se recomienda manejar con precaución.
Qué hay que tener en cuanta al visitar a los menonitas
La vista a la colonia se debe realizar bajo el más estricto respeto a la cultura y tradiciones de sus habitantes. No tomar fotos sin permiso. No ingresar a propiedades sin autorización.
Sus principales actividades son: tambo, quesería, carpintería, metalúrgica, comercio de ramos generales, confección de prendas de vestir, elaboración de conservas, construcción de carruajes, cría de animales de corral y cultivos propios de la huerta. La Iglesia es el punto de reunión, donde profesan su religión. Los domingos están reservados para el descanso y las visitas dentro de la comunidad.
Se pueden hacer visitas a la colonia menonita, de lunes a sábado. Los días domingo, día que no van a la colonia menonita ya que por cuestiones religiosas, ese día los menonitas no reciben visitas en sus hogares. Por eso, se ofrecen caminatas por bosque de caldén con reconocimiento de flora y fauna, avistando aves llegando hasta el espejo de agua de la laguna y un city tour mostrando la localidad, contando la historia y complementando con cristo de la salud.
Si bien la colonia es un territorio abierto y no hay limitaciones de acceso, no existe un centro de interpretación ni museo que reúna la historia del lugar y de los colonos. Por eso, es indispensable el servicio de un guía. Ana Lía Di Meo lleva visitantes a la colonia desde hace más de 10 años. Se puede ir en vehículo propio o alquilar remís. La excursión típica es de 6 horas y se puede almorzar en la colonia (hay dos comedores). Guía: Ana Lía Di Meo. RP 3 (acceso a campos 1, 2 y 3). T: (2923) 48-4742. IG: @analiadimeoguia
Información turística sobre Guatraché La Pampa
Guatraché cuenta con diferentes atractivos y lugares para visitar. La localidad cuenta con todos los servicios necesarios para los visitantes. La oferta en alojamiento es variada: hoteles, cabañas, albergue, dormis y camping.
En el pueblo funcionan restaurantes, rotiserías, pizzerías. También hay supermercados, taller mecánico y dos estaciones de servicios (Ñusca y Axion), centro de salud, museos, iglesias y bancos con cajero automático.
Lugares para visitar en Guatraché
- Parque Recreativo Samuel Novick – Laguna Guatraché (canchas deportivas, pileta, mesas y parrillas, sanitarios, cantina, camping).
- Parque Termal. (Aún no está en funcionamiento)
- Patrimonio Histórico Local (recorrido urbano).
- Complejo Turístico Religioso “Cristo de la Salud”.
Oficina de turismo
Oficina de Informes Turísticos (Rivadavia 243 – En la terminal de ómnibus)
Teléfono: (02924) 492791
Facebook: guatracheturismo
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