Abren diálogo por conflicto en Canal de Panamá

CIUDAD DE PANAMÁ.- Autoridades del Canal de Panamá y el consorcio encargado de la ampliación de la vía negociarán una salida al conflicto que amenaza con paralizar las obras, tras un compromiso logrado con la mediación de la ministra española de Fomento, Ana Pastor. Tras reunirse por separado con directivos del consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) y el presidente Ricardo Martinelli, Pastor anunció que, como “un primer acuerdo”, las empresas se comprometieron a dialogar en el marco de los términos del contrato establecido con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). “El compromiso de GUPC es que todo se solucione dentro del contrato y por eso van a sentarse a dialogar”, dijo la ministra, en un pronunciamiento junto con Martinelli. Pastor llegó la noche del domingo a Panamá para mediar en el conflicto desatado el 30 de diciembre cuando GUPC -liderado por la constructora español Sacyr- amenazó con suspender la ampliación del Canal si en un plazo de 21 días no se atendía su reclamo del pago de sobrecostos de la obra, que estima en 1.600 millones de dólares. Ni la ministra ni el presidente se refirieron al plazo. “Intentamos que se llegue a un acuerdo que será bueno para todos”, subrayó Pastor, y abogó porque las “las partes se sienten para solucionar lo más pronto posible el problema”. Martinelli apuntó que GUPC y la ACP “tienen que resolver todos sus problemas, incluso dentro del arbitraje” internacional que contempla el contrato. En las gestiones con el consorcio, Pastor conversó con 16 directivos de GUPC, también integrado por la firma italiana Impreglio, la belga Jan de Nul y la panameña Constructora Urbana. En el grupo destacaba el presidente de Sacyr, Manuel Manríquez. A inicios de la tarde, la ministra se reunirá en la sede de la ACP con el administrador de la vía interoceánica, Jorge Quijano, y el ministro para Asuntos del Canal, Roberto Roy. Desde 2009 se emprendió la ampliación del Canal de Panamá, por el que transita 5% del comercio mundial, para adecuarlo al paso de buques de más de 12.000 contenedores, una carga de tres veces mayor de lo que admite actualmente. La semana pasada, Martinelli llamó a los gobiernos de España e Italia a asumir la “responsabilidad moral” del caso y dijo estar dispuesto a viajar a esos países, advirtiendo que se trata de “una obra de la humanidad”. (AFP/DPA)